焼津と出会い
これまでの経験が点から線に

しずおかの海PR大使
三浦愛さん
（2/3）

―イタリアから帰国後、どのようないきさつで焼津市地域おこし協力隊となったのですか？

偶然、SNSで焼津市の地域おこし協力隊の募集情報を目にしたんです。当時は地域おこし協力隊制度の活用が全国に広まりつつあった時期で、私も初めてこの制度を知りました。私に何ができるのかは未知数でしたけれど、少なくとも水産や料理の知識はあるし、できることはきっとある。そう考えて応募し、晴れて初代隊員となりました。

―移住に対して不安はありませんでしたか？

焼津には釣具店勤務時代に釣りをしに何度か訪れていたので、土地勘が全くないわけではありませんでした。それに、当たり前ですがまちの人とは日本語でコミュニケーションできるじゃないですか。イタリアから帰国したとき、コミュニケーションが容易に取れることにすごく感動したんです。言葉が通じる日本だったらどこでも大丈夫、何だってやっていけると思っていました。

―実際に移住してみて、焼津のまちにどんな印象を受けましたか？

ちょっとイタリアに近いと感じました。私が移住した当時、焼津の町並みは昔ながらの港町の雰囲気が色濃くて、物語に出てくるようなノルタルジックさが感じられました。それが私の中で、イタリアの漁師町と重なったんです。焼津に暮らす人たちの人柄も、イタリア人に通ずると感じましたね。焼津の人たちは基本的にはシャイなんですけれど、心の扉が開くとすごく陽気なんです。その雰囲気がイタリア人と似ているな、と。あと、話す口調はぶっきらぼうなのに言葉の端々に優しさが見え隠れするギャップも、焼津の人たちの魅力だと思います。

―地域おこし協力隊となってからは、具体的にどんなことに取り組んだのでしょうか？

1年目はとにかく焼津について学びながら、まちの人とのつながりづくりに集中しました。市役所の職員さんと一緒に地域のお店や企業にごあいさつに行っても、皆さん「地域おこし協力隊って何？」といった反応で「地域おこし協力隊員という肩書ではなく、私自身が『何者』かにならないといけない」と、姿勢を正す気持ちになったことをよく覚えています。正直なところ「私は本当に、何者かになれるんだろうか？」と、焦りを感じましたね。

―焦りが解消されるきっかけなどあったのでしょうか？

釣り体験教室を実現できたことが、大きな一歩になったと思います。私にできることと言えば、やっぱり釣り。でも沖釣りはハードルが高いというイメージが強いですし、ひとりで挑戦するにも勇気がいると思います。興味があるけど一歩踏み出せない人が気軽に参加できる教室があれば、釣りを楽しむ人がもっと増えると考えました。実現に向けて、まず私がお客として釣り船に乗って沖釣りを体験して、お世話になった船長と関係性を築いてから「お客さまは私が呼び込みます！責任を持って私が面倒見ます！」と口説き落として（笑）。釣具店に勤めていて沖釣り担当だったことも、船長さんの信頼を得る際の後押しになりましたね。参加者が安心できるように綿密に準備して、回数を重ねながらブラッシュアップしていきました。2年目は釣り体験教室に加えて女性向けの釣り大会などの企画運営、地元の焼津水産高校での特別授業、メディア出演など活動の幅が広がっていきました。

―3年目はコロナ禍となり、厳しい状況になったかと思います。

順調だった釣り体験教室やイベントが全くできなくなったので、正直うろたえましたね。でも、何もしないわけにはいきません。そこで目をつけたのがSNSでした。私が掲げていた隊員活動の目標のひとつが「SNSフォロワー1万人達成」でした。釣り体験教室のスタート後しばらくして達成できたので、SNSの強みを生かせるのでは？と考えました。そこでスタートしたのが「#焼津エール飯」です。「エール飯」はもともとは大分県別府市で展開されていたテイクアウト情報の発信サービスで、地域の飲食店を応援する取り組みです。焼津市ではインスタグラムのアカウントを持っている店舗限定で情報を掲載しました。この取り組みが広がっていくと、インスタグラムのアカウントを持ちたいけれど、どうやったら開設できるのかわからないといった問い合わせが増えたので、店舗に足を運んでアカウント開設から簡単な使い方もレクチャーさせてもらい飲食店との交流が生まれました。

―SNSの使い方までフォローするなんて、とっても手厚いですね！

インスタグラムをやっていないというだけで除外するのは、ちょっと違う気がしたんです。それで、「アカウントを持っていないお店で興味がある方は連絡ください」といった文章を載せておいたら、多くの問い合わせをいただきました。当時、営業時間が短時間に制限されていたことも、お店の人たちが腰を上げるきっかけになったのかもしれません。振り返ると、焼津にはもともといろんな良いものがあって、そこに私のできることがエッセンスとして加わることで、新しい展開や活性につながっていったのではないかと思います。