まず揃えたい
編み物道具と糸選び
（2時間目）

よく知られる編み物の方法に、かぎ針編みと棒針編みがあります。このうち、初心者向けといえるのが、かぎ針編みです。かぎ針編みは、針の先端にあるかぎ（フック）に糸を引っかけて編む方法で、基本的な編み方をマスターすれば、大小さまざまなアイテムをつくることができます。

かぎ針編みに必要な道具は、かぎ針、糸の端を始末するためのとじ針、糸を切るハサミの3つ。どれも手芸店はもちろん、100円ショップでもそろえることができます。
かぎ針の材質には竹や金属、プラスチックなどがあり、私は程よく重くて糸のすべりが良い金属製のかぎ針を愛用しています。人によって重さやすべり具合の好みは異なるので、作品づくりを通していろいろな道具を試し、しっくりくるお気に入りを見つけてみましょう。

また、道具だけでなく、道具を収納するケースも、心がウキウキするものを使ってみてはいかがでしょうか。私が普段使っている道具やケースは、母から譲り受けたもので、デザインが素敵でお気に入りです。
かぎ針の長さは、だいたいボールペンと同じくらい。かぎ針もとじ針も先端は丸く尖っていないので、例えばお菓子の空き缶や、布製のペンケースなども収納ケースとして活用できます。お気に入りの道具とケースを見つけて愛用することで、編む時間がもっと楽しくなるはずです。

道具を揃えたら、次に糸を用意しましょう。
1時間目で、糸の多彩さについてお伝えしましたが、まずは毛足が短く、毛糸と聞いてイメージする「並太」と呼ばれる太めの糸が、初心者の方には扱いやすいと思います。もちろん、つくりたいものによって選ぶ糸は変わってきますが、ある程度の太さがあり編み目がわかりやすく、糸をすくいやすい並太で、練習も兼ねてチャレンジしてみてください。羊毛やコットンなど自然素材のものが、初心者の方におすすめです。
メーカーによっては、パッケージに「並太」と書かれており、また適したかぎ針のサイズも記載されているので、参考にしましょう。

並太の糸の場合、コースターなどの小物アイテムなら20グラム程度、ブランケットなど大きなものなら300グラム程度が必要です。
重さは同じでも、糸の太さや原料によって長さは異なりますので、パッケージの情報などを参考に選んでみましょう。

自分ひとりできちんとそろえられるか不安であれば、手芸店のスタッフさんに相談すると、つくりたいアイテムの完成イメージなどに合わせて、道具や材料の選び方、必要な糸の量などをアドバイスしてもらえますよ。

どんなものをつくるにも、まず覚えておきたい編み方が、「鎖編み」と「こま編み」です。
鎖編みは、編み物の土台となる編み方。写真上のように鎖状の編み目ができ、編み続けると、長いひも状になります。鎖編みを長く編んで、サコッシュのストラップなどにすることもできますよ。

ちなみに、編み物づくりでは「目」や「段」といった言葉を使います。「目」は編み目、「段」は編み目が並んだ横一列を指します。

鎖編みができたら、こま編みに挑戦！
鎖編みを1目つくって立ち上げ、鎖編みの編み目にかぎ針を入れて糸をすくって編み、鎖編みの目をすべて編めば、こま編みが1段完成します（写真下）。こま編みは段の幅が狭く、目がきっちり詰まった仕上がりになります。2段目の編み始めも、1段目と同様に鎖編みを1目つくって立ち上げるところから始めます。

詳しい編み方については、細かな説明が載った書籍や動画を参考にしてみてください。最近では手芸品メーカーやクリエイターが、つくり目のつくり方や、編み方の手順、押さえておきたいポイントなどを解説する動画を配信しています。実際にかぎ針を動かす様子を目にできてとてもわかりやすいので、活用してみましょう。